🎥 Le coup de cœur adulte de l’hiver : « Winter Break » d’Alexander Payne !

Plongez dans une expérience cinématographique inoubliable avec « Winter Break », une sélection spéciale de Pierre pour les soirées d’hiver. Sous la patte unique d’Alexander Payne, ce film promet de vous captiver et de vous émouvoir. Une œuvre à découvrir absolument pour ceux qui recherchent authenticité et profondeur !

Synopsis

Hiver 1970. M. Hunham est professeur d’histoire ancienne dans un prestigieux lycée d’enseignement privé pour garçons de la Nouvelle-Angleterre. Pédant et bourru, il n’est apprécié ni de ses élèves ni de ses collègues. Alors que Noël approche, M. Hunham est prié de rester sur le campus pour surveiller la poignée de pensionnaires consignés sur place. Il n’en restera bientôt qu’un : Angus, un élève de 1ère aussi doué qu’insubordonné. Trop récemment endeuillée par la mort de son fils au Vietnam, Mary, la cuisinière de l’établissement, préfère rester à l’écart des fêtes. Elle vient compléter ce trio improbable.

Ce que Pierre en a pensé ?

C’est lors de la visite d’un musée que Paul Unham, professeur inflexible, livre à Angus Tully, son élève, la clé du film : « Pour comprendre le présent ou vous comprendre vous-même, il faut commencer par explorer le passé. »

Dès le générique, reprenant le logo d’antan de la Universal, Alexander Payne nous plonge dans une époque révolue : les années 70. La très belle photographie du film, aux teintes passées, accompagnée du superbe morceau Silver Joy de Damien Jurado, convoque une nostalgie certaine. Elle est avant tout celle du réalisateur – et éventuellement du spectateur – pour une époque révolue et il ne faudrait pas y voir le sujet du film. Car comme le souligne la phrase citée en exergue, c’est à travers le passé que le présent se décrypte et que l’individu peut avancer, non sans une certaine mélancolie.

Éloge du dévoilement

Les premiers plans du film voyant  la neige hivernale recouvrir le paysage laisse entrevoir le projet du film : il va falloir aller au-delà des apparences, des non-dits et des mensonges pour découvrir les cœurs vibrants des trois personnages principaux du film. Campés par de sublimes comédiens, tous émeuvent dans un crescendo de révélations bouleversantes. Chacun cache aux autres, comme parfois à lui-même, un trauma qu’il faudra à tout le moins accepter pour pouvoir avancer. La notion de deuil est au cœur du scénario, qu’il soit réel comme celui de Mary (Da’Vine Joy Randolph) qui vient de perdre son jeune fils, ou plus métaphorique, comme dans le cas de Paul Hunham (Paul Giamatti), qui s’est résigné à une carrière loin de ses ambitions de jeunesse. Et il y a le jeune Angus Tully, interprété par le très prometteur Dominic Sessa dans son premier rôle, dont le physique évoque le Brad Dourif de Vol au-dessus d’un nid de coucou, autre éminent film traitant d’enfermement. Nous n’en dévoilerons pas plus pour conserver le plaisir de la découverte au futur spectateur.

Le titre original du film, The holdovers (signifiant en anglais les vestiges ou les restes), nous éclaire sur le rejet que les protagonistes suscitent mais aussi sur leur moral, dégradé. C’est au contact les uns des autres qu’ils se remettront d’aplomb, non sans quelques heurts, et feront face. Opposés à eux, certains personnages se révéleront tout à fait méprisables, parangons de couardise, comme ce directeur irresponsable ou cette mère qui laisse en plan son fils pour les fêtes de Noël malgré sa promesse. Dans un enthousiasmant retournement de situation, le strabisme divergent dont souffre le professeur Unham, sujet de moquerie de la part de ses collègues et bien entendu de ses élèves, deviendra l’enjeu d’une belle scène où il révèlera au jeune Tully quel est son œil valide pour qu’enfin les deux puissent se reconnaître pleinement.

L’écriture du film, brillante et savoureuse,  parvient à faire rire (les tirades méprisantes du professeur à ses élèves) tout autant qu’à faire pleurer, chose dont peu de films peuvent se targuer. Une véritable comédie dramatique, complice du spectateur comme en témoignent quelques regards caméra mais qui sait aussi prendre ses personnages au sérieux, sans se jouer d’eux. Ce triumvirat haut en couleur et quelque peu dépareillé ne sera ainsi jamais moqué, bien au contraire, leurs singularités et leurs défauts faisant d’eux une attachante famille.  Un très beau film, sans doute le meilleur de son auteur.